Максим Чижов — сооснователь агротехнологического стартапа Ifarm, производящего автоматизированные вертикальные фермы для выращивания натуральных овощей, ягод и зелени.
После окончания факультета прикладной информатики в экономики МПСИ Максим занимался виртуальной реальностью в медицине, образовании и развлечениях. В 2017 году молодой человек случайно увидел в Facebook пост своего будущего партнёра, Александра Лысковского, в котором тот предлагал начать выращивать вкусные овощи в Новосибирске. Максим заинтересовался этой идеей и решил вложить в неё денег. В итоге проект за всё время привлёк более $5 млн инвестиций, в том числе от американского венчурного фонда Gagarin Capital. На сегодняшний день Максим является директором по развитию iFarm, а сама компания входит в топ-500 фудтех стартапов планеты.
Глобальная цель iFarm — дать каждому человеку доступ к качественной, здоровой и вкусной еде. Для этого компания создает и поставляет готовые вертикальные фермы. Растения выращиваются на многоярусных стеллажах в закрытых помещениях, в герметичной экосистеме, а все процессы контролируются автоматически при помощи искусственного интеллекта. Сейчас при производстве используется минимум человеческого труда, но в дальнейшем создатели планируют и вовсе отказаться от него. Такой подход позволяет iFarm выращивать овощи в любое время года и в любых климатических условиях, ведь для производства овощей нужна только специальная теплица и электроэнергия.
Сейчас Максим живет в Амстердаме — мировом центре агротехнологий. Предприниматель открывает там европейское представительство компании, налаживает связи с разработчиками и клиентами. В 2021 году общая посадочная площадь объектов Ifarm составляет более 10000 кв.м., уже в этом году планируется запустить в 2021 году 50 новых ферм, в том числе в Цюрихе, Санкт-Петербурге, Томске, Красноярске и Петропавловске-Камчатском.
